電子透かしとは、画像や動画、音声ファイルなどのデジタルメディアに特定の情報を埋め込むことで、オリジナルのコンテンツとその複製を区別できるようにする技術である。
著作権者、ロゴ、ライセンシー、複製許可数、コンテンツID、支払い明細などの情報をリソースに埋め込み、削除されにくく、専用の検出アプリケーションによってのみ読み取ることができるようにすることを目的としています。この技術は2つのカテゴリーに分けられる。
「知覚可能なもの」と「知覚不可能なもの」に分けられる。知覚可能な電子透かしは、情報を視覚的に加工するもので、内容を極端に隠さず、半透明のロゴマークやクレジットを付加することが多い。一方、「不可視型」は、著作権などの識別情報を、一般消費者に気づかれないように挿入するステガノグラフィーを意味する。
このように、著名な出版社や電子書店では、購入した電子書籍を保護するために、「Adobe DRM」から「電子透かし」へと移行している。
